Chaussures tiges basses
Produit 2019
Homme, Femme
La légende veut que la marque soit née après qu’en 1981 Randy Merrell (le fondateur qui lui a donné son nom) ait fabriqué une paire de bottes de cow-boy sur mesures, lui donnant l’idée de continuer sur la lancée avec des chaussures de randonnée.
La Zion GTX, dernière génération, a été elle, conçue, et heureusement, non pas sur la base d’une paire de Santiag, mais sur celle d’une chaussure de trail, en légèrement plus lourd, et moins souple. Un modèle taillé pour encaisser les sentiers et durer dans le temps. L’ensemble a un look très épuré, pas de fioritures, et donne une impression de solidité. On sent immédiatement le souci du détail dans la simplicité.
C’est une chaussure qui mixe le cuir et le Gore-Tex® pour un excellent confort. Le pied est bien tenu, l’intérieur agréable, aucun point de frictions. Le laçage est simple et précis, grâce à des œillets métalliques, et surtout, la qualité des lacets permet de fixer le laçage dans la durée. La languette épaisse à soufflet absorbe bien le serrage, et évite la compression. Elle est un peu courte, mais au final elle fait bien le job, colle bien au pied et empêche les petits cailloux et autres brindilles de se glisser à l’intérieur.
Pour les pieds fins, les Zion GTX taillent un petit peu large, mais la tenue reste très correcte. La semelle Vibram est assez rigide, mais la forme légèrement incurvée apporte un bon déroulé dans la foulée, et après plusieurs utilisations, la rigidité diminue assez pour donner plus de souplesse à l’ensemble. A l’avant, le pare-pierre en caoutchouc enveloppe bien la chaussure sur le haut, mais sur les côtés, il s’arrête à la fameuse ligne de pliure de la chaussure, une zone sensible à l’usure. Le pare-pierre est renforcé par une partie en cuir, ce qui devrait rendre l’ensemble plus solide : à tester dans le temps, même si la construction semble cohérente.
Pour la respirabilité, la Zion GTX est une chaussure plutôt « chaude », épaisse. Les pieds chauffent un peu dès que la température monte et il est très difficile d’évaluer la véritable efficacité du Gore-tex. Une chaussure donc plutôt faite plus pour la moyenne montagne que pour les randonnées en bord de mer en été.
Pour l’imperméabilité, elle résiste très bien un bon moment, du fait déjà de l’épaisseur des matériaux, et de leur qualité, mais comme avec tous les modèles tige basse, l’eau finit par rentrer par les côtés au niveau des malléoles. D’autant que les Zion taillent très bas.
La semelle Vibram® Megagrip® avec des crampons de 5 mm est parfaite sur terrain sec, elle agrippe très bien sur sentier caillouteux et sur rocher, et l’épaisseur des crampons accroche en profondeur sur terrain boueux ou sableux. Sur terrain mouillé, rien à signaler ! Elle se comporte tout aussi bien. Sur rocher, il faut être un peu plus vigilant, du fait justement de l’épaisseur des crampons qui réduit la véritable surface de semelle en contact avec le rocher et qui travaille en adhérence.
Avec 648 grammes, la paire ne rentre pas la catégorie des chaussures légères, mais c’est le prix à payer pour ce type de chaussure qui vise la durée dans le temps et la solidité. L’amorti est augmenté par une « chambre à air » incorporée dans le talon. Dans l’action, on a du mal à ressentir la différence avec une chaussure sans « chambre à air »… L’amorti est normal pour une chaussure de ce type, un peu sec même.
La Merrell Zion GTX est une excellente chaussure de randonnée tige basse, compacte, avec un très bon maintien du pied, confortable et stable, fluide dans le mouvement. La fabrication est parfaite, on sent la chaussure robuste. Hormis le prix assez élevé, ce modèle de Merrell est une belle réussite technique et esthétique.
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